Eigenlijk heb ik het persoonlijk nooit zo op Duitsers gehad. De auto's dan welteverstaan, want zo stereotypisch Hollands ben ik nou ook weer niet. Vooruit, er zitten wel een paar leuke modellen bij: zo mag de BMW Z8 er best wezen, rijd ik graag in de nieuwe MINI en heb ik veel waardering voor (de prestaties van) de Porsche 917 en de Audi Sport Quattro, vooral voor de symphonieën die ze met een brullende motor ten gehore brengen. Waarom het eigenlijk bij dit quartet blijft weet ik zelf ook niet precies, maar op de één of andere manier hebben de automobielen van onze oosterburen mij nooit zo aangesproken. Tot afgelopen vrijdag, toen ik een bezoekje bracht aan de 78e editie van de Salon international de l'automobile de Genève, oftewel de Autosalon van Genève.

Aan de meest recente [N]Gamer heb ik meer mijn bijdrage mogen leveren: de previews van Resident Evil: The Umbrella Chronicles (Wii), Race Driver: Create & Race én New International Track & Field (beiden voor de DS) zijn van mijn hand. Daarnaast vind je er reviews van onder andere Metroid Prime 3: Corruption, Super Paper Mario (beiden voor de Wii) en The Legend of Zelda: Phantom Hourglass (DS). Genoeg om te bekritiseren, nietwaar?

Erin gezeten had ik al. Tot twee keer toe meegereden zelfs, in de tijd dat ik nog even moest wachten op het praktijkexamen. De volgende logische stap was dan ook: zelf rijden. En daar kwam het afgelopen zaterdag van. Omdat Dennis z'n 25e verjaardag vierde (nogmaals gefeliciteerd!), was ik toch al in de buurt van Rotterdam. Een uitgelezen kans om gelijk even Delft aan te doen: niet alleen voor een leuk bezoekje aan mijn geboorteplaats (ik voel me er nog steeds meer thuis dan hier in Cuijk, eerlijk waar), maar om een Toyota MR2 Roadster proef te rijden.

Maar zover is het voorlopig nog niet. Ik doe het dan ook lekker rustig aan vandaag, op deze natte (wat vrij uniek is voor mijn verjaardag) zeventiende september. Lekker lang uitslapen, muziek luisteren, en misschien zometeen zelfs wat studeren. Ik vraag me dan toch af of vrij zijn op je doordeweekse verjaardag zo leuk. In het weekend kun je tenminste een feest houden, terwijl je doordeweeks op school tenminste nog omringd bent door klasgenoten (en dus, vrienden).

Maar hé, een feest heb ik al gehad. En wat voor één: gistermiddag was het supergezellig met mensen die van heinde en ver (en soms iets minder ver weg) kwamen. Vandaag daarentegen, op de dag zelf, doen we dus gewoon lekker rustig aan. Waar zijn m'n studieboeken?

Over studie gesproken: Bart viert vandaag ook dat er bij hem een levensjaartje bij komt. De twee en twintigste zelfs.

Weer een korte update, maar hé: het is in ieder geval weer eens iets actueels. Ik maak dan ook dankbaar gebruik van de uitdrukking "één foto zegt meer dan duizend woorden", want als dat ergens op van toepassing is, dan is het wel deze kiek van de Intro van de School voor Journalistiek in Utrecht.

Heb ik toch nog wat leuks weten te doen met m'n vijtigste item. De tijd gaat hard.

Stukje nostalgie, zoethoudertje en tevens teasertje voor over een paar dagen. Komt er weer een grote update. Beloofd!

Begin mei had ik het er al over dat er precies een jaar voorbij was gegaan sinds ik een weekje bij de stadsredactie van dagblad De Gelderlander mocht meedraaien. Dat alleen al was een fantastische ervaring op zich, al was het eigenlijk maar een stage. Ook het werk bij NDomain doe ik al twee jaar met veel plezier, maar ook zo goed als uitsluitend op vrijwillige basis (recensie-exemplaren van games daargelaten). Met Top Gear kwam er eindelijk een betaald baantje in beeld, al zal ik daar pas 2 augustus echt gaan beginnen.

Maar ik had al veel eerder een droom: al sinds het begin van vorig jaar wilde ik dolgraag voor [N]Gamer schrijven. Destijds zag ik af van een sollicitatie, maar toen ik met de mensen van het blad in gesprek raakte gedurende het jaar, begonnen de kriebels toch op te komen. Ik besloot een sollicitatie de deur uit te doen en nog geen week na het laatste eindexamen kreeg ik m'n eerste opdracht, die heeft geleid tot mijn eerste gepubliceerde artikel dat in de kiosken te verkrijgen is. In de nieuwe [N]Gamer vind je onder andere een review van Meer Brain Training van Dr. Kawashima: hoe oud is jouw brein? (wat een titel) van mijn hand, maar ook reviews van Manhunt 2 en Pokémon Diamond / Pearl.

Benieuwd? Let goed op bovenstaande cover, want het blad heeft met dit nummer gelijk een restyle gekregen. Zoals altijd hoor ik graag kritiek van jullie, dus laat het commentaar maar komen.

Meer zien? Check de foto's. Foto's zeggen immers meer dan duizend woorden, en als liefhebber van race(game)s en gezelligheid staan er een aantal bij waar ik nogal enthousiast over ben. Daarom laat ik voor de verandering de beelden eens voor zich spreken, in plaats van mijn woorden.

Vanmiddag om half één werd ik al gebeld door de conrector, met het nieuws dat ze nog geen resultaat binnen hadden. Lekker belangrijk, al is het wel typisch voor het Luzac College om je even gerust te moeten stellen. Ze zouden toch maar een schadeclaim wegens 'in spanning zitten' aan de broek krijgen. Hoe dan ook: rond half twee werd ik weer gebeld, ditmaal door de (alleraardigste) lerares Duits, die me direct feliciteerde. Gelijk op dat moment heb ik mijn moeder uit pure vreugde de meest onwerkelijke oerwoudgeluiden horen maken, en zag ik voor het eerst sinds tijden een grote lach op het gezicht van m'n vader.

Zelf bleef ik er redelijk nuchter onder: ik had immers m'n uiterste best gedaan (vooral voor het herexamen), en meer kun je nog altijd niet doen voor iets. Natuurlijk viel er wel een kleine last van m'n schouders, maar ik zie het nog het meest als een verlossing van de middelbare school en een kans om me volledig op het werk te gaan richten. Dat moet sowieso nu ook gebeuren, dus tijd voor feestjes is er niet: eerst moet er nog een grote feature voor NDomain geschreven worden over James Bond-games. Daarna gaan we wel feesten. Sowieso is er vrijdag de diploma-uitreiking van mijn oude klas op het Stedelijk Gymnasium Nijmegen, zaterdag ben ik Walibi voor de Nederlandse Rllmukforum-meeting en maandagavond krijg ik zelf m'n diploma.

Het antwoord blijft voorlopig nog steken op een "nee", hoewel dit komt door twee onvoldoendes in m'n profiel, te weten voor wiskunde en filosofie. Voor het eerste vak is het al een hele prestatie dát ik het tot een 5 heb weten te schoppen, voor het andere is het nogal tegenvallend. Ik had minimaal een 5,0 nodig om te slagen (daarmee zou ik op een 5,5 uitkomen, en dus een 6), wat dus helaas niet gelukt is. Opvallend, want ik had veel lagere verwachtingen van Frans en tehatex.

Zodoende ben ik waarschijnlijk nog wel minstens zeven dagen met school bezig, en het liefste dan toch maar intensief. Morgenmiddag heb ik al gelijk een aantal uren steunles filosofie, dit weekend zal voor het grootste deel uit leren, leren en leren bestaan én m'n vakantiewerk zal ik voor een weekje moeten staken. Jammer, maar het behalen van m'n vwo-diploma staat voorop. Zoals altijd, I'll keep you all updated!

Nog even over werk gesproken trouwens: met ingang van de laatste dagen is er een baantje bijgekomen. Tegenwoordig draag ik als freelance schrijver ook bij aan het tweemaandelijkse Nintendo blad [N]Gamer. Vanaf begin juli ligt het volgende nummer in de winkels, als het goed is zelfs al met mijn eerste artikel erin. Dat is toch weer iets mooi om naar uit te kijken terwijl ik nog een weekje voor school moet bikkelen.